空氣過濾芯是一種過濾器，主要用于工程機車、汽車、農用機車、實驗室、無菌操作室及各種精密操作室中的空氣過濾。說直接一點就是過濾空氣當中的雜質顆粒。

      空氣過濾器濾芯發動機在工作過程中要吸進大量的空氣，如果空氣不經過濾清，空氣中懸浮的塵埃被吸入氣缸中，就會加速活塞組及氣缸的磨損。較大的顆粒進入活塞與氣缸之間，會造成嚴重的"拉缸"現象，這在干燥多沙的工作環境中尤為嚴重。空氣濾清器裝在化油器或進氣管的前方，起到濾除空氣中灰塵、砂粒的作用，保證氣缸中進入足量、清潔的空氣。

      空氣過濾芯按照濾清原理，空氣濾清器可分為過濾式、離心式、油浴式、復合式幾種。發動機中常用的空氣濾清器主要有慣性油浴式空氣濾清器、紙質干式空氣濾清器、聚氨酯濾芯空氣濾清器等幾種。慣性油浴式空氣濾清器先后經過慣性式濾清、油浴式濾清、過濾式濾清三級濾清，后兩種空氣濾清器主要通過濾芯過濾式濾清。慣性油浴式空氣濾清器具有進氣阻力小，能適應多塵多沙工作環境，使用壽命長等優點，以前在多種型號的汽車、拖拉機發動機上采用。但這種空氣濾清器濾清效率較低、重量大、成本高、維護不便，在汽車發動機中已逐漸被淘汰。紙質干式空氣濾清器的濾芯采用經過樹脂處理的微孔濾紙制成，濾紙多孔、疏松、折疊，有一定的機械強度和抗水性，具有濾清效率高、結構簡單、重量輕、成本低、保養方便等優點，是前目應用最廣泛的汽車用空氣濾清器。聚氨酯濾芯空氣濾清器的濾芯采用柔軟、多孔、海綿狀的聚氨酯制成，吸附能力強，這種空氣濾清器具有紙質干式空氣濾清器的優點，但機械強度低，在發動機中使用較為廣泛。后兩種空氣濾清器的缺點是使用壽命較短，在惡劣環境條件下工作不可靠。